Van Gaal voor derde keer naar Ajax
AMSTERDAM (ANP) - Louis van Gaal treedt voor de derde keer in een topfunctie in dienst van Ajax. Hij is nu de beoogde voorzitter van de directie. Eerder was hij er als coach ongekend succesvol. Ook werkte hij nog bij de club als technisch directeur. Dat was minder geslaagd.
Als coach was Van Gaal een fenomeen in Amsterdam. Hij veroverde driemaal de nationale titel. Europees waren er eveneens grote prestaties. In 1992 won Ajax de UEFA Cup, door in de dubbele finale te winnen van Torino. In 1995 haalde Ajax de Champions League binnen, door in Wenen AC Milan te verslaan. Het was de eerste zege in het toernooi van de landskampioenen sinds 1973.
Een jaar later stond Ajax opnieuw in de eindstrijd van de Champions League. Na strafschoppen werd verloren van Juventus. Met Van Gaal had Ajax daarvoor nog wel in Tokio de wereldbeker gewonnen. Dat gebeurde ten koste van het Braziliaanse Gremio.
Ridder
Ajax speelde in die jaren grotendeels met door Van Gaal 'gebrachte' spelers als Patrick Kluivert, Clarence Seedorf, Marc Overmars, Michael Reiziger en Ronald de Boer. Ook Frank de Boer, de huidige hoofdcoach van de Amsterdammers, voetbalde jarenlang onder Van Gaal. Evenals Edgar Davids, nu lid van de raad van commissarissen. In Van Gaals beginperiode waren ook Dennis Bergkamp en Wim Jonk nog van de partij.
Als ridder in de orde van Oranje-Nassau vertrok Van Gaal in 1997 naar Barcelona. In 2000 werd hij bondscoach van Nederland, in aanloop naar het WK van 2002 in Zuid-Korea en Japan. Van Gaal slaagde er niet in zich met Oranje te kwalificeren. De trainer sprak van de grootste teleurstelling uit zijn loopbaan. Hij stapte dan ook op.
Hij keerde terug naar Barcelona, maar beleefde geen beste periode. In 2004 werd hij technisch directeur van Ajax. Hij hield het niet lang vol. Na een meningsverschil over het technisch beleid vertrok Van Gaal al snel. Daarna werkte hij nog bij AZ, dat hij naar de nationale titel leidde. Vervolgens won hij bij Bayern München in zijn eerste jaar titel en beker en bereikte hij de finale van de Champions League. Het seizoen erop vielen de prestaties tegen en werd hij ontslagen. Dat was in april van dit jaar.
