Djokovic bekroont fantastisch jaar in Londen

LONDEN (ANP) - Met zijn eerste titel op Wimbledon bekroonde Novak Djokovic zondag zijn fantastische tennisjaar. De 24-jarige Serviër versloeg in de finale van het grandslamtoernooi in Londen zijn Spaanse rivaal Rafael Nadal in vier sets: 6-4 6-1 1-6 6-3. Met zijn overtuigende triomf op de titelverdediger maakte hij zijn nieuwe status als nummer een van de wereld volledig waar.

,,Dit is de mooiste dag van mijn leven'', straalde Djokovic na afloop met de beker in zijn armen. ,,Het lijkt wel alsof ik nog steeds droom. Wimbledon is het eerste toernooi wat ik als kind op televisie zag en sindsdien heb ik hier altijd het allerliefste willen winnen."

Djokovic reeg de afgelopen maanden de successen aaneen. Na zijn eindzege op de Australian Open bleef hij wekenlang ongeslagen. De Zwitser Roger Federer maakte pas in de halve finales van Roland Garros na 41 overwinningen een einde aan de imposante reeks. Op Wimbledon volgde echter weer een hoogtepunt voor de Serviër. Met het bereiken van finale mocht hij zich voor het eerst in zijn loopbaan de nummer een van de wereld noemen.

Gelijk op

Met de onttroonde Nadal mocht hij zondag de strijd aan om de titel op Wimbledon. Djokovic versloeg de Spanjaard dit jaar al vier keer in de finales van Indian Wells, Miami en op het gravel van Rome en Madrid. De balans was voor de eindstrijd met 16-11 echter nog altijd in het voordeel van Nadal, die in de halve finales de Britten met de uitschakeling van Andy Murray de hoop op een 'thuiszege' ontnam.

De beginfase ging redelijk gelijk op. De Serviër speelde wel overtuigender in de rally's. Bij een stand van 5-4 benutte hij op de service van Nadal meteen het eerste breek- en setpunt. In het tweede bedrijf brak hij meteen weer door de service van Nadal en liep snel uit naar 6-1. In de derde set leek de Spaanse vechtjas zich te herstellen. Hij pakte al snel het servicepunt van Djokovic en bracht met 6-1 de spanning terug. Maar daarna nam Djokovic toch het initiatief weer over. Na 2,5 uur kon hij zich dolgelukkig op het gras van Wimbledon laten vallen en op de tribune een feestje vieren met zijn emotionele ouders.

,,Het was de beste graspartij die ik ooit heb gespeeld'', stelde Djokovic na zijn derde grandslamtitel tevreden vast. Nadal kon niets anders dan de nederlaag accepteren. ,,Hij was gewoon beter vandaag. Ik kan me voorstellen hoe hij zich voelt na zo'n fantastisch seizoen.''