WASHINGTON (ANP) - De Verenigde Staten hebben een topdiplomaat op een zijspoor gezet, nadat hij bondgenoot Japan zou hebben beledigd. Dat heeft het ministerie van Buitenlandse Zaken in Washington woensdag (lokale tijd) laten weten.
Japanse media hadden woensdag uitspraken gepubliceerd die Kevin Maher, hoofd van de Japanafdeling op het departement, zou hebben gedaan. Volgens de berichten beschuldigde hij de inwoners van het Zuid-Japanse eiland Okinawa van luiheid, manipulatie, afpersing, onbetrouwbaarheid en alcoholmisbruik.
Op en rond Okinawa werd aan het eind van de Tweede Wereldoorlog zwaar gevochten. Sinds 1945 is er een Amerikaanse legerbasis gevestigd. De vorige Japanse regering had beloofd die te verplaatsen, maar viel toen de toenmalige premier daarop terugkwam.