Rabobank start in 2012 vrouwenploeg met Vos

RIJSWIJK (ANP) - De Rabobank stapt ook in het vrouwenwielrennen. De grootste sponsor in het Nederlandse wielrennen zet voor 2012 een formatie op rond Marianne Vos, de succesvolste Nederlandse wielrenster van de laatste jaren. Dat maakte de Rabobank maandag bekend. De bank gaat de samenwerking voor minimaal 2 jaar aan.

Rabobank, sinds 1996 actief in de wielersport, is al sponsor van een profploeg bij de mannen, een Continental Team, een offroadteam en wielerbond KNWU. Het vrouwenteam wordt de vierde tak binnen de Rabobank Wielerploegen.

,,Het past in de filosofie van de Rabobank om de wielersport in de breedste zin van het woord te ondersteunen'', zegt directeur Harald Knebel van de Rabo Wielerploegen. ,,We waren al langere tijd in gesprek. Dit was het juiste moment om Marianne en haar team te ondersteunen gezien de onduidelijkheid omtrent het voortbestaan van haar ploeg. We hopen met onze ervaring en expertise de basis onder het vrouwenwielrennen te verstevigen.''

Jeroen Blijlevens

Vos rijdt voor Nederland Bloeit, waar ex-prof Jeroen Blijlevens de ploegleider is. Hij gaat mee naar de nieuwe formatie. De komende weken gaat de Rabobank hem gebruiken om de ploeg verder vorm te geven.

Ploegleider Blijlevens is uiterst tevreden met de nieuwe stap. ,,We zijn dankbaar voor de mogelijkheid die de Rabo Wielerploegen ons biedt. We kunnen straks met de vrouwenploeg gebruikmaken van alle faciliteiten waar de mannen ook over beschikken. Ze hebben nogal wat kennis opgebouwd. Op weg naar een verdere professionalisering is dat heel belangrijk. Ik denk dat het hele vrouwenwielrennen hiervan gaat profiteren'', meent de oud-sprinter.

De nieuwe vrouwenploeg, die ook gesteund zal worden door Interpolis en Giant, bestaat volgend jaar uit tien wielrensters. ,,Net als nu bij Nederland Bloeit'', zegt Blijlevens, die nog niet kon aangeven wie er volgend jaar naast Vos allemaal in het Rabo-shirt zullen fietsen.