APIA (ANP) - Inwoners van het land Samoa in de Stille Oceaan hebben als eerste het nieuwe jaar verwelkomd. Dat gebeurde om 11.00 uur Nederlandse tijd.
De Samoanen vierden eerder al uitbundig feest vanwege het eenmalig schrappen van vrijdag 30 december. Samoa hanteert nu dezelfde datum als zijn naaste handelspartners Australië en Nieuw-Zeeland. Die liepen tot nog toe een dag voor op Samoa.
Het land telt 179.000 inwoners en werd in 1722 ontdekt door de Nederlandse notaris Jacob Roggeveen. Hij was op ontdekkingsreis voor de West-Indische Compagnie.
Buurland Amerikaans Samoa doet niet mee met de datumwijziging. Daardoor is het dorp Palagi Beach op Amerikaans Samoa voortaan de laatste plaats op aarde die de zon ziet ondergaan.