MOSKOU (ANP) - Voor het leven van tientallen mensen wordt gevreesd nadat zondag een booreiland kapseisde in het verre oosten van Rusland. Vier mensen kwamen met zekerheid om, terwijl 49 opvarenden vermist zijn. Hulpdiensten konden 14 mensen redden, aldus de autoriteiten.
Uren na het ongeluk zochten schepen en helikopters nog altijd naar overlevenden. De Russische president Dmitri Medvedev heeft een onderzoek aangekondigd naar het ongeluk.
Het ongeluk gebeurde op een afstand van 200 kilometer van het eiland Sachalin. Het booreiland werd gesleept door een ijsbreker, toen het tijdens een storm in de Ochotskische Zee en bij een temperatuur van meer dan 15 graden onder nul in nood raakte. Hoge golven bemoeilijken de reddingswerkzaamheden.
Volgens de autoriteiten stonden de bemanningsleden te wachten op een helikopter die hen in veiligheid zou brengen, toen het booreiland omsloeg. Zij slaagden er niet meer in plaats te nemen in een van de vier reddingsboten. Die zijn later leeg aangetroffen.