De benoeming geldt tot burgemeester Jurrit Visser weer gezond genoeg is om zijn werk te hervatten. Visser kwam onlangs bij een bezoek aan Turkije ernstig ten val en het is onduidelijk wanneer hij weer aan de slag kan.
De 51-jarige Bats was tot april van dit jaar burgemeester van Haren. Hij trad af na een vernietigend rapport waarin stond dat hij te weinig gedaan had om de zogenoemde Facebook-rellen in september te voorkomen.
Voor zijn periode in Haren was Bats onder meer gedeputeerde in Drenthe en directeur van de Thorbecke Academie in Leeuwarden.