De vrijlating komt enkele dagen voordat het nieuwe parlement voor het eerst bijeenkomt na de verkiezingsoverwinning in november. Dat wordt nu gedomineerd door de oppositiepartij van Aung San Suu Kyi.
De vrijlating van ook veel politieke gevangenen is een van de laatste wapenfeiten van de aftredende regering van president Thein Sein. De Amerikaanse vice-minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken had het land aangespoord alle politieke gevangenen vrij te laten.
Onder de vrijgelatenen waren vrijdag 52 politieke gevangenen, zei Bo Kyi van de politieke gevangenenwaakhond Assistance Association for Political Prisoners (AAPP). Volgens hem zijn er dan nog 77 achter de tralies en 408 in afwachting van hun proces.