Dos Santos zei vrijdag in dat jaar zijn politieke loopbaan te beëindigen. Hij is dan al bijna veertig jaar aan de macht.
Dos Santos kwam in september 1979 aan de macht in het olierijke en door interne strijd verscheurde Angola. Hij is een van de langst regerende leiders in Afrika.
De president van Equatoriaal-Guinea, Teodoro Obiang Nguema (73), kwam ruim een maand eerder dan Dos Santos aan de macht. De leider van Kameroen, Paul Biya (83), regeert al sinds juni 1975.
De president van Zimbabwe, Robert Mugabe (92) kreeg zeven maanden na Dos Santos, in april 1980, de macht in handen.