De kerkvader wil de duizenden vluchtelingen op het eiland, veelal Syriërs, een hart onder de riem steken.
Honderdduizenden vluchtelingen zijn sinds vorig jaar naar de Griekse eilanden getrokken, hopend vanaf daar hun tocht richting West-Europa te vervolgen. Maar nu de Europese Unie en Turkije een akkoord hebben over de vluchtelingencrisis kunnen vluchtelingen die op bijvoorbeeld Lesbos aankomen niet meer doorreizen.
Turkije heeft ermee ingestemd iedereen die illegaal per boot naar Griekenland reist op te nemen. Voor elke vluchteling die de EU terugstuurt zal zij een ander uit een Turks vluchtelingenkamp opvangen.
Franciscus liet al eerder blijken begaan te zijn met het lot van vluchtelingen in Europa. Vlak na zijn aantreden in 2013 bezocht hij Lampedusa, het Italiaanse eiland waar toentertijd veel vluchtelingen vanuit Libië aankwamen.