Sindsdien zijn zeker 220.000 mensen omgekomen door het geweld. Miljoenen mensen zijn op de vlucht geslagen.
Op 15 maart 2011 begonnen de protesten tegen het regime van president Bashar al-Assad. Een oproep op Facebook bracht tientallen mensen op de been en bleek het startsein voor een uitzichtloos conflict. Het protest begon vreedzaam, maar verharde al snel. Het leger van Assad maakte korte metten met de betogers. In een reactie bewapenden ook de opstandelingen zich en vormden ze het Vrije Syrische Leger.
Sindsdien strijden tientallen groepen met en tegen elkaar. Terreurgroep Islamitische Staat (IS) riep in het noorden van het land een kalifaat uit. Een door de Amerikanen geleide westerse coalitie gooit bommen in dat gebied om IS terug te dringen. Ook het leger van Assad bombardeert in eigen land. Ongeveer vier miljoen Syriërs zijn voor het geweld gevlucht.
Op de Dam in Amsterdam wordt vanaf 12.30 uur door verschillende organisaties stilgestaan bij de voortdurende strijd.