In totaal 270 bisschoppen uit de hele wereld praten in het Vaticaan drie weken lang over moeilijke thema's rond relaties. Aan bod komt onder meer de manier waarop de kerk omgaat met gescheiden mensen die opnieuw willen trouwen en homoseksualiteit. Ook abortus en voorbehoedsmiddelen komen aan de orde.
Beslissingen worden niet verwacht van de vergadering, waaraan ook leken en experts deelnemen. Paus Fransiscus publiceert op de slotdag op 25 oktober wel een slotverklaring.