Dit heeft de Australische vicepremier Warren Truss donderdag bekendgemaakt.
Een Boeing 777 van de luchtvaartmaatschappij Malaysia Airlines verdween 8 maart op een vlucht van Kuala Lumpur naar Peking. Het toestel had 239 mensen aan boord.
Het vliegtuig is boven zee tussen Maleisië en Vietnam radicaal van koers veranderd en zou uiteindelijk ten westen van Australië in de Indische Oceaan zijn gestort. Het vloog toen volgens de Australische autoriteiten vrijwel zeker op de automatische piloot.
Een onderzoeksschip van het Nederlandse bedrijf Fugro brengt momenteel de zeebodem in kaart in de zones waar wordt gezocht. De zee is er zo'n 6 kilometer diep.