Naar verluidt zijn zij gedood door troepen van Francisco Franco, de laatste dictator in Spanje.
,,Na 75 jaar is het de hoogste tijd om te erkennen dat er iets vreselijks is gebeurd'', zei Garzon. De voormalige rechter heeft eerder zelf onderzoek gedaan naar de moorden, maar werd in 2008 teruggefloten door de Spaanse justitie. Reden is dat in 1977 in Spanje een amnestiewet was aangenomen, waardoor het niet meer mogelijk was misdaden uit politiek oogpunt tot midden jaren '70 te behandelen.
VN-experts concludeerden in september al dat de ,,amnestiewet uit 1977 niet goed wordt geïnterpreteerd''. Dat zou onderzoek naar ,,serieuze mensenrechtenschending'' beletten.