Het grootste deel verbrandt, maar sommige brokstukken komen neer op aarde. Het is niet te voorspellen waar. Dat heeft de Europese ruimtevaartorganisatie ESA vrijdag gemeld.
De satelliet GOCE vliegt momenteel ongeveer 170 kilometer boven de aarde. De sonde heeft geen brandstof meer en wordt dus door de zwaartekracht naar de aarde getrokken. Hoe lager de satelliet vliegt, hoe sneller dat gaat. Op een gegeven moment wordt de wrijving te groot en valt de sonde als een gloeiende vuurbal uit elkaar.