Congolese rebellen staken strijd
KINSHASA (ANP) - De rebellenbeweging M23 staakt de gewapende strijd tegen het regeringsleger in de Democratische Republiek Congo.
De leider van de beweging, Bertrand Bisimwa, heeft dat dinsdag in een verklaring laten weten. M23 zal haar doelstelling voortaan alleen met ,,puur politieke middelen'' nastreven.
Bisimwa kwam met zijn verklaring enkele uren nadat een regeringswoordvoerder had gezegd dat de rebellenbeweging was verslagen. De resterende rebellen waren volgens hem in de nacht van maandag op dinsdag uit hun laatste steunpunten verdreven. Zij zijn de grens over gevlucht of hebben zich overgegeven.
Sinds in april vorig jaar het conflict in het oosten van Congo begon, zijn naar schatting zeker 80.000 mensen op de vlucht geslagen. Maandag werden er nog gevechten gemeld tussen rebellen en militairen van het regeringsleger aan de grens met Uganda.
De rebellen waren de afgelopen tijd in het defensief gedrongen. Zij hadden zich teruggetrokken in hun bases in de bergen van Oost-Congo. Vorig jaar slaagde de beweging, die wordt geleid door etnische Tutsi's, erin Goma te veroveren, een stad met 1 miljoen inwoners. Tot schrik van de internationale gemeenschap lieten de in de stad gestationeerde blauwhelmen zich overrompelen. Dat was aanleiding voor de VN-Veiligheidsraad om de blauwhelmen, die de regering in Kinshasa bijstaan, een robuuster mandaat te geven.