De Persgroep lijft eigenaar Wegener in
AMSTERDAM (ANP) - De Persgroep (onder meer de Volkskrant, Trouw en het AD) heeft een overnamebod gedaan op het Britse mediabedrijf Mecom, het moederbedrijf van uitgeversconcern Wegener.
De overname is volgens Persgroep-topman Christian Van Thillo noodzakelijk om kranten om te kunnen vormen tot winstgevende multimedia-merken. De deal moet nog wel worden goedgekeurd door de mededingingsautoriteiten.
De Belgische Persgroep telt in totaal 196 miljoen pond (245 miljoen euro) neer voor Mecom. Over de voorwaarden van de deal zijn de twee het al eens. Met de overname is De Persgroep in een klap eigenaar van titels als De Gelderlander, De Stentor, Brabants Dagblad, Twentsche Courant Tubantia, BN/DeStem, Eindhovens Dagblad en Provinciale Zeeuwse Courant.
De Nederlandse Vereniging van Journalisten (NVJ) heeft gemengde gevoelens bij de voorgenomen overname. Het is goed dat een uitgeverij de koper is en niet één of andere investeringsmaatschappij, maar we maken ons grote zorgen over de gevolgen voor de werkgelegenheid en de journalistieke pluriformiteit, aldus dagbladsecretaris Annabel de Winter. ,,Er is straks nauwelijks nog concurrentie en freelancers hebben meerdere opdrachtgevers nodig om hun werk te kunnen doen en een goed inkomen te hebben.''
Voorstel
Uit documenten die maandag zijn gepubliceerd bleek dat De Persgroep Mecom vorige maand in eerste instantie benaderde met het voorstel om Wegener voor circa 220 miljoen euro over te nemen. De Britten konden leven met die prijs, maar vreesden dat er na de verkoop van Wegener een te klein bedrijf zou overblijven. Daarop werd gezocht naar een mogelijkheid om De Persgroep het hele bedrijf over te laten nemen.
De Persgroep is naast de genoemde Nederlandse kranten ook eigenaar van radiozender Q-Music en van de Belgische kranten Het Laatste Nieuws, De Morgen en De Tijd. Het concern haalde in 2013 een totale omzet van ruim 900 miljoen euro. Het bedrijf realiseerde 51 procent van zijn omzet in België en 40 procent in Nederland. De nettowinst bedroeg 67,7 miljoen euro.
Mecom zag zijn omzet vorig jaar dalen tot 808 miljoen euro. Het bedrijf heeft al lange tijd last van de aanhoudende krimp van de inkomsten uit advertenties. Die namen vorig jaar opnieuw met ruim een vijfde af.
