Gitariste vrouwenmetalband Vixen overleden

Dit meldt de website van de groep, die overigens al een tijdlang niet meer in de originele samenstelling actief was. Kuehnemund voerde een jarenlange strijd met kanker en moest het op 51-jarige leeftijd tegen de ziekte afleggen.

Kuehnemond richtte samen met zangeres Janet Gardner in de vroege jaren tachtig Vixen op in hun woonplaats St Paul, Minnesota. De doorbraak kwam nadat de groep halverwege dat decennium naar Los Angeles verhuisde. Het was de tijd van de zogenaamde ‘glam-metal’ of ‘hair metal’ bands, waarvan Guns N’Roses en Mötley Crüe de bekendste waren. Vixen - vernoemd naar een softpornofilm van Russ Meyer - was de enige geheel uit vrouwen bestaande groep in het genre en trok daardoor veel aandacht.

Het titelloze debuutalbum van de groep verscheen in 1988 en werd een bestseller. Niet omdat er zulke grote hits op stonden, maar omdat de videoclips van Vixen erg veel op MTV te zien waren. Het waren de hoogtijjaren van de muziekzender. Na het tweede album Rev it Up uit 1990 viel de band al snel uiteen. Er volgden nog enkele minder succesvolle reünies en na de eeuwwisseling trad de gitariste met een geheel andere groep op, maar wel onder de naam Vixen.

Op de Vixen-website schrijven Kuehnemunds voormalige bandleden: “Hoewel vooral bekend om haar talentvolle gitaarspel en andere muzikale vaardigheden, was Jan een bijzondere vriendin en mooi in iedere betekenis van het woord. Bescheiden, doordacht, loyaal en vriendelijk. Een gracieuze vrouw die de kalme kracht van de ware krijger uitstraalde.’’