Dat is vrijdag bekendgemaakt in Amsterdam. Naast Leeuwarden waren ook Eindhoven en Maastricht in de race om de titel.
Een 13-koppige jury, bestaande uit vertegenwoordigers uit het Europese en Nederlandse culturele veld, vergaderde 2 dagen over de presentaties van de kandidaatsteden. Ook legden ze bezoeken af aan de genomineerden.
De Maltese hoofdstad Valetta werd eerder al benoemd tot culturele hoofdstad. Nederland en Malta mochten voor 2018 een stad aanwijzen voor Culturele Hoofdstad van Europa.