Kittel beslist na ZLM Toer over Tour

,,Een beslissing valt na de Ster ZLM Toer", zei de winnaar van vier etappes in 2013 en 2014 bij een ontmoeting met journalisten tijdens een hoogtestage in de Sierra Nevada.

Kittel zit in de voorselectie van zijn team Giant-Alpecin voor de Ronde van Frankrijk maar beleeft tot dusver een rampzalig seizoen. Hij liep een virus op en kampt met een vormcrisis. Hij wil de Ster ZLM Toer in Nederland en België gebruiken om te kijken waar hij staat. ,,Als ik daar elke dag gelost word, start ik niet in de Tour. Ik wil niet na enkele dagen afdruipen omdat ik niet mee kan en sta dan liever mijn plaats af aan iemand anders van het team. Ik start enkel omdat ik Parijs wil halen, niet om halfweg af te stappen. Op dit moment ga ik niet uit van zo'n scenario. Pas na enkele koersdagen zal ik kunnen zeggen: we gaan er ook voor in de Tour.''

De Duitser erkent dat hij nog maar weinig wedstrijdritme heeft. ,,We zullen zien of het voldoende is. Ik had de situatie ook liever anders gezien, maar ik kan er weinig aan veranderen. Ik heb heel lang gesukkeld met mijn gezondheid, kwam niet aan trainen toe. Dat is vervelend, maar nu probeer ik gewoon de draad weer op te pakken. Het is gewoon een kwestie van hard blijven werken.''

Oogappel

Ook ploegleider Adriaan Helmantel geeft toe dat er nog maar weinig tijd is om zijn oogappel op 4 juli aan de start te krijgen in Utrecht. ,,Er zijn minder zekerheden in vergelijking met vorig jaar. Qua conditie en vermogen mist hij nog enkele procenten, maar we hebben even.''

De Ster ZLM Toer begint op 17 juni met een proloog in Goes en eindigt op 21 juni in Boxtel.