Op het hardcourt in Cincinnati waar hij zijn titel verdedigt, opende hij met een zege tegen Roberto Bautista Agut uit Spanje: 6-4 6-4.
De Zwitser bood zijn tegenstander geen enkele breakkans. In de tweede set verloor hij op eigen opslag selchts drie punten. ,,Het is de eerste ronde van het lange hardcourtseizoen'', blikte de nummer drie van de wereld vooruit.
Federer won het toernooi in Cincinnati al zes keer. In de derde ronde speelt hij tegen Kevin Anderson of Jack Sock.