Kemperman laat graag een kunstje zien

Maar 'Mister Backhand' beseft heel goed dat het WK in Den Haag niet geschikt is om al te veel frivoliteiten te etaleren. ,,Ik laat inderdaad graag een kunstje zien'', zegt de 23-jarige spelmaker in aanloop naar het duel met Engeland in de halve eindstrijd (vrijdagmiddag). ,,Maar op het WK is het resultaat heilig. Als het niet mooi kan, dan moet het maar lelijk. Als we maar winnen.''

Met drie doelpunten, een paar fraaie assists en talrijke individuele hoogstandjes heeft de linkermiddenvelder van Kampong het publiek in het ADO-stadion toch al wel kunnen vermaken. ,,Maar het moet vooral zakelijk'', beseft de man, die in 2008 op 17-jarige leeftijd als jongste internationaal ooit voor Oranje debuteerde. ,,Mooi hockey is het leukste dat er is, maar op het WK moet het wel functioneel en effectief zijn. Al zou ik geen knikker raken, als we winnend het veld afstappen, zul je altijd een lach bij mij zien.''

Kemperman geeft ongevraagd toe dat Oranje bij het WK nog niet aan alle verwachtingen heeft kunnen voldoen. ,,Het Nederlandse publiek rekent bij ons op fraai spel, met veel doelpunten en een groot overwicht op de tegenstander. Maar zeker op het WK kom je ploegen tegen die fysiek heel sterk zijn en zich ver op eigen helft laten terugzakken. Dan is er weinig ruimte om leuke acties te maken. Ik baal soms echt wel als we de toeschouwers niet hebben laten zien waartoe we werkelijk in staat zijn. Hopelijk komt dat nog. Maar vooraf hadden we natuurlijk wel getekend voor vier overwinningen en een gelijkspel in de groepsfase. Dus er is geen enkele reden om overdreven negatief te gaan doen.''

Flow

Kemperman denkt met veel plezier terug aan het historische duel met Groot-Brittannië in de halve finales van Londen 2012 (zilver). Met duizelingwekkend hockey zegevierde het ontketende Oranje met liefst 9-2. ,,Dat was en is nog steeds onbetwist de beste wedstrijd die ik ooit met met Nederlands team heb gespeeld. Alles viel in die wedstrijd bij ons op z'n plaats. We waren niet te houden. Of we toen te vroeg hebben gepiekt? Zo'n topwedstrijd laat zich niet voorspellen. Hadden we dan bij 5-1 moeten stoppen ofzo? Het gebeurde gewoon.''

Naar die geweldige 'flow' is Oranje bij het WK in Den Haag nog op zoek. ,,Misschien komt het nog. Maar het wordt vrijdag tegen Engeland zeker geen 9-2. Het is een ander toernooi en het zijn twee andere teams. Ik vind 1-0 al prima, als we de WK-finale maar halen.''