De 24-jarige Twentse schaatsster, op de langebaan olympisch kampioene op deze afstand, werd in de eerste, sterk bezette heat slechts derde. Gelukkig voor haar werd er hard gereden, waardoor ze alsnog de halve finales bereikte.
Ter Mors moest de Zuid-Koreaanse Park Seung-hi en de Chinese Han Yuton net voor laten gaan. Deze Aziatische concurrentes gingen direct door, de Nederlandse nummer 3 mocht dankzij haar tijd van 2.20,052 ook mee. Yara van Kerkhof kwalificeerde zich op eigen kracht, door in haar rit als tweede over de streep te komen achter de Italiaanse Arianna Fontana.