Schippers Europees atlete van het jaar

De tweevoudig Europees sprintkampioene kreeg de meeste stemmen bij de verkiezing, waarvoor 12 atletes waren genomineerd. De 22-jarige Utrechtse is de eerste Nederlandse atlete die de prestigieuze titel krijgt sinds de introductie in 1993.

Schippers ontving tijdens een gala in de Azerbeidzjaanse hoofdstad Bakoe de bijbehorende trofee, de Golden Track. De veelzijdige atlete kroonde zich deze zomer met goud op de 100 en 200 meter bij de EK in Zürich tot sprintkoningin van het toernooi. Ze liep bovendien de beste Europese tijden van het jaar op beide afstanden: 11,03 en 22,03.

Ze verbeterde voorts op vijf onderdelen het Nederlands record. Die reeks begon in mei met 6545 punten op de zevenkamp, het onderdeel waar haar hart ligt. Daarna dook ze op de 100 meter met 11,03 onder de stokoude toptijd van Nelli Cooman (11,08). Op de 200 meter scherpte ze haar eigen Nederlands record een aantal keren aan tot de buitengewoon snelle 22,03. Onderwijl verbeterde ze met de nationale estafetteploeg het record op de 4x100 meter (42,40) en verraste iedereen met een recordsprong bij het verspringen van 6,78 meter.

Sifan Hassan was ook kandidate voor Europees atlete van het jaar. De Arnhemse atlete, die jaren geleden vluchtte uit Ethiopië en eind 2013 haar Nederlandse paspoort kreeg, brak in 2014 internationaal door. Ze veroverde op de EK de titel op de 1500 meter en won zilver op de 5000 meter. Ze was bovendien met haar tijd van 3.57,00 de snelste van de wereld van dit jaar op de 1500 meter. Hassan zette dit seizoen ook Europa's beste tijden op de klokken op de 3000 en 5000 meter.