De Britse autocoureur van Mercedes reed zaterdag als snelste rond op de Sochi Autodrom en veroverde pole position voor de Grand Prix van Rusland, die zondag voor de eerste keer wordt verreden.
Hamilton, de leider in het wereldkampioenschap, was een fractie sneller dan zijn Duitse teamgenoot en rivaal Nico Rosberg. Het verschil was 2 tienden. De Brit was niet eens tevreden. ,,Het was geen perfect rondje. Er zit nog meer in'', zei de wereldkampioen van 2008, die in het kampioenschap 10 punten voorsprong heeft op Rosberg. ,,Het asfalt is geweldig. Heel glad, maar toch met veel grip'', aldus Hamilton, die zijn zevende pole van dit jaar pakte en de 38e in zijn carrière.
De Fin Valtteri Bottas deed een vergeefse ultieme poging om nog onder de tijd van Hamilton te duiken. De coureur van Williams slipte weg bij het uituitkomen van de laatste bocht en verloor daardoor te veel tijd; hij zette de derde tijd neer. De Rus Daniil Kviat verwende zijn thuispubliek met de vijfde tijd in zijn Toro Rosso, zijn beste resultaat ooit bij een grand prix.