De favorietenrol in de 58 kilometer tussen Montecatini Terme en Florence ligt bij de Duitse titelverdediger Tony Martin.
De voornaamste uitdager is de Zwitser Fabian Cancellara, terwijl de Brit Bradley Wiggins na een verre van goed seizoen een gooi gaat doen naar zijn eerste wereldtitel op de weg. Wiggins pakte vorig jaar de olympische titel, Cancellara was al vier keer de beste tijdrijder van de wereld en is de olympisch kampioen van Peking 2008.
Het parcours is op de laatste 3 kilometer in het centrum van Florence na identiek aan dat van de ploegentijdrit van zondag, waarin Martin met Omega Pharma-QuickStep de wereldtitel bij de merkenploegen veroverde. Niki Terpstra zorgde daarbij voor de Nederlandse inbreng en doet dat samen met Lieuwe Westra in de individuele tijdrit.