Xavi kan afsluiten met 25 trofeeën
BERLIJN (ANP/RTR) - Xavi kan zaterdag zijn afscheid bij FC Barcelona kleur geven met het winnen van zijn 25e belangrijke prijs.
Zijn laatste wedstrijd voor de club waar hij zeventien jaar lang in het eerste elftal speelde, is de Champions Leaguefinale tegen Juventus.
Afgelopen zaterdag won Barça de Spaanse beker. Op het eigen veld werd Athletic Bilbao met 3-1 verslagen. Voor Xavi, die ruim veertig minuten meespeelde, was het de 24e trofee in zijn carrière voor Barcelona. ,,Hij heeft de meeste officiële wedstrijden gespeeld en de meeste prijzen gewonnen in de historie van Barça. Hij moet alleen de Champions League nog een keer winnen'', zei coach Luis Enrique na die wedstrijd.
Xavier Hernández Crues stroomde in 1998 vanuit de jeugdopleiding bij Barcelona door naar het eerste elftal. Louis van Gaal haalde hem destijds bij de ploeg. Sindsdien speelde hij meer dan 750 wedstrijden voor de Catalaanse club, waarmee hij acht keer kampioen werd van Spanje, zes keer de Spaanse Supercup won en driemaal de Spaanse beker veroverde. Op internationaal vlak won Xavi met Barcelona driemaal de Champions League, tweemaal de Supercup en tweemaal het WK voor clubteams.
Treble
Bovendien pakt Barcelona, als in Berlijn wordt gewonnen van Juve, de treble (kampioen, beker en Champions League). Dat deed de ploeg in 2009 ook. ,,We zijn nu op een punt waar we vergelijkingen kunnen gaan trekken'', zei Xavi na de zege tegen Bilbao. De middenvelder is echter op zijn hoede voor Juventus. ,,We moeten voorzichtig zijn, want Juventus is ook een grootse ploeg met veel vertrouwen. Ook zij hebben de dubbel al gewonnen en we gaan zien hoe het loopt. Maar we willen geschiedenis schrijven.''
Xavi speelde in 2003 voor het laatst tegen Juventus. In de kwartfinales van de Champions League verloor hij destijds van Gianluigi Buffon en consorten, ondanks een doelpunt van zijn voet. Juventus verloor uiteindelijk de finale van AC Milan na strafschoppen. Het was de laatste keer dat de ploeg uit Turijn de finale speelde.
Bij AC Milan speelde toen overigens Andrea Pirlo, die nu als dirigent bij Juventus geldt. Hij en Buffon hebben in ieder geval goede herinneringen aan het Olympiastadion in Berlijn. In 2006 wonnen zij daar met het Italiaanse nationale elftal de WK-finale tegen Frankrijk. Ditmaal verwacht Buffon dat het lastig wordt: ,,Tegen Madrid hadden we 35 procent kans om door te gaan, dus ik denk dat de kansen nu nog kleiner zijn om de bokaal te winnen. Maar we hebben een paar wapens en manieren om het ze lastig te maken.''