De middenvelder maakte twee jaar geleden grote indruk bij PSV en mocht prompt als zeventienjarig talent debuteren voor de 'Rode Duivels'. Daarna raakte Bakkali in Eindhoven echter uit de gratie en daarmee ook uit beeld bij de nationale ploeg. Inmiddels speelt hij voor Valencia.
Bondscoach Marc Wilmots heeft voor de twee EK-kwalificatiewedstrijden tegen Andorra (op 10 oktober) en Israël (op 13 oktober) vier debutanten opgeroepen, onder wie Sven Kums. De middenvelder speelde enkele seizoenen geleden nog bij sc Heerenveen. Ook zijn ploeggenoten bij AA Gent Matz Sels en Laurent Depoitre mogen op hun eerste interland hopen. Dat geldt eveneens voor verdediger Luis Pedro Cavanda van Trabzonspor.