Barcelona schakelt Manchester City uit
BARCELONA (ANP) - FC Barcelona heeft voor het tweede jaar op rij Manchester City uit de Champions League gezet.
Onder aanvoering van de uitblinkende Lionel Messi won de Spaanse club woensdag de return in Camp Nou met 1-0, nadat het drie weken geleden in Manchester al met 2-1 had gewonnen. Vorig jaar was Barcelona ook al de baas over City in de achtste finales van het Europese bekertoernooi.
De Engelse sterren werden bij vlagen vernederd door de Catalaanse dribbelaars. Hoogtepunt was de weergaloze wijze waarop Messi de bal bij James Milner door de benen speelde en vervolgens demarreerde. De Argentijnse superster had het sowieso op zijn heupen, met onnavolgbare dribbels en ragfijne passes. Uit angst durfden de 'Citizens' hem soms amper aan te vallen. Messi bereidde na een half uur de openingstreffer van Ivan Rakitic voor. De vrijgelaten Kroaat kon de bal zo over doelman Joe Hart tikken: 1-0.
Manchester City had vooraf moed geput uit de verrassende uitslagen van vorige week in de Champions League, zoals de winst van Schalke 04 bij Real Madrid en het knappe gelijkspel van Paris Saint-Germain bij Chelsea. ,,Schrijf ons niet af'', riep vleugelspits David Silva. Vier dagen na de beschamende nederlaag in de Premier League tegen Burnley kon City echter geen moment aantonen dat het echt geloofde in een stunt.
Enkels
De Engelse kampioen moest in Camp Nou twee keer scoren, maar toch koos trainer Manuel Pellegrini met Sergio Agüero voor slechts één spits. De Argentijn kon in zijn eentje niets uitrichten, mede omdat City in de eerste helft amper aan de bal kwam. De dominantie van Barcelona leidde tot de nodige frustraties bij de Engelsen, die voor rust al vier gele kaarten incasseerden. Samir Nasri mocht met geel zelfs nog blij zijn, na een bewuste schop van achteren op de enkels van Neymar.
Het was bijna een wonder dat Manchester City bij rust 'slechts' met 1-0 achter stond. Neymar en Luis Suárez raakten allebei de paal, terwijl twee vrije trappen van Messi rakelings over het doel vlogen. In de tweede helft nam Barcelona gas terug, ongetwijfeld met het oog op de 'Clásico' zondag tegen Real Madrid. De Engelsen werden daardoor zowaar een paar keer gevaarlijk, maar echt spannend werd het niet meer, ook omdat Agüero een strafschop miste.