'Van Praag trekt zich terug als kandidaat'
AMSTERDAM (ANP) - Michael van Praag trekt zich zo goed als zeker terug als kandidaat voor het FIFA-voorzitterschap.
De KNVB-preses wil ruimte maken voor de Jordaanse prins Ali Bin Al-Hussein, die de afgelopen maanden meer steun vergaarde onder de 209 bij de wereldvoetbalbond aangesloten landen. Dat melden bronnen rond de FIFA woensdag aan de Volkskrant.
Waarschijnlijk geeft ook Luis Figo woensdag de strijd op en stopt hij met zijn campagne. Ali Bin Al-Hussein zou in dat geval de enige overgebleven rivaal zijn van zittend FIFA-president Sepp Blatter. De gedachte achter de terugtrekking van KNVB-voorzitter Van Praag en Figo is dat de Jordaanse prins dan meer kans heeft om Blatter te verslaan in de strijd om het voorzitterschap.
Het is de bedoeling dat Van Praag, de Portugese oud-voetballer Figo en FIFA-bestuurslid Ali Bin Al-Hussein woensdag het nieuws officieel naar buiten brengen tijdens een persconferentie. Na bemiddeling van de Europese voetbalbond UEFA zou Van Praag hebben besloten geen kandidaat meer te zijn, op voorwaarde dat Figo zich ook terugtrekt. Als Figo toch besluit het bijltje er nog niet bij neer te gooien, heroverweegt ook Van Praag alsnog in de race te blijven om het voorzitterschap, weet de krant.
Grote favoriet
Begin mei werd al bekend dat de drie uitdagers van Blatter met elkaar om de tafel zouden gaan om te bespreken of de huidige preses van de wereldvoetbalbond op 29 mei te maken krijgt met drie tegenstanders of dat alleen de sterkste kandidaat van het trio de strijd aangaat met de 79-jarige Blatter.
Blatter geldt als grote favoriet voor de eindzege van de verkiezingen voor het voorzitterschap van de wereldvoetbalbond. Vooral landen uit Azië, Afrika en Midden-Amerika willen dat de Zwitser aan een vijfde termijn als preses begint. De verkiezing wordt volgende week vrijdag gehouden in Zürich, waar het hoofdkantoor van de FIFA zit.
