Oranje krijgt levendig strand aan de voeten

Bondscoach Louis van Gaal en zijn mannen moeten zich tevreden stellen met een fenomenaal uitzicht op de zee vanuit het statige Caesar Park Ipanema-hotel in Rio de Janeiro, de uitvalsbasis gedurende het WK. Oranje betrekt vrijdag één van de hoogste hotels in de stad, die voorzien is van een fitnessruimte, zwembad en fraaie kamers. Boven de ingang wappert naast de Braziliaanse vlag al fier de Nederlandse driekleur.

Veel WK-deelnemers kiezen er voor om op een afgeschermde plek te verblijven, maar Oranje slaapt pal aan Ipanema, het meest trendy strand van Rio dat overloopt in de Copacabana. Een levendige locatie, met alle verleidingen van het strand binnen handbereik. Op Ipanema ligt het leven nooit stil. Het is zien en gezien worden. De barretjes zijn tot laat open, het strandvoetballen gaat 24 uur per dag door. De kans is echter klein dat de Nederlandse voetballers veel in het Braziliaanse zand te vinden zijn. Daarvoor zijn de veiligheidsvoorschriften te streng. Vanuit hun hotelkamers kunnen de internationals toch een beetje meegenieten van de unieke sfeer.

Het in 1978 gebouwde Caesar Park Ipanema, één van de weinige vijfsterrenhotels in hartje Rio, torent met zijn 23 etages boven de rest uit. Hotels van zulke hoogtes mogen tegenwoordig niet meer worden gebouwd aan het strand. Het uitzicht vanuit de suites met zeezicht is prachtig. Aan de rechterkant de twee karakteristieke, puntige bergen 'Dois Irmãos' (twee broers); links de Copacabana en recht vooruit de bulderende zee.

Pronkstuk

Het pronkstuk van het hotel is de nieuwe WK-suite, een riant onderkomen dat alleen voor heel rijke mensen te betalen is. Wie naar boven kijkt, naar een foto op het plafond van een immens stadion, waant zich zelf speler op het veld. Rondom het bed prijken de jaartallen van alle WK’s en de organiserende landen. De vijf toernooien die Brazilië won, springen er in het zilver uit. Overigens is deze WK-suite, waaraan woensdag nog de laatste hand werd gelegd, niet beschikbaar voor spelers van het Nederlands elftal.

Die vertoeven in een standaard kamer, die ook van alle gemakken is voorzien. Wie toch een duik wil nemen, kan op het dakterras terecht in het zwembad, al is het gezien de krappe afmetingen daarvan niet verstandig om halsbrekende toeren uit te halen. Van Gaal eist iets verderop, op het complex van Flamengo, wel het uiterste van zijn spelers. Per bus is het slechts een paar minuten rijden van het hotel naar het veld waar Oranje tijdens het WK zal trainen. Te beginnen vrijdag, enkele uren na aankomst in de Braziliaanse metropool.