Hiddink verrast alleen met Afellay
ZEIST (ANP) - Guus Hiddink gaat bij het Nederlands elftal voorlopig verder met de groep die door zijn voorganger Louis van Gaal is samengesteld.
De nieuwe bondscoach verraste bij de presentatie van zijn selectie voor de interlands tegen Italië en Tsjechië slechts met één speler, Ibrahim Afellay. Na bijna 2 jaar vol blessureleed krijgt de 28-jarige Utrechter onverwachts weer een kans in Oranje.
De verrassing zat vrijdag in Zeist meteen in het begin. Toen Hiddink zijn bril recht had gezet en het papiertje dat voor zijn neus lag oppakte, las hij als eerste de naam van Afellay op. Daarna volgden nog 24 spelers, die eigenlijk allemaal wel werden verwacht. Natuurlijk was het ook opvallend dat Erik Pieters na ruim een jaar weer bij de selectie zit en dat de jonge Ajacied Davy Klaassen een kans krijgt, maar op Afellay had eigenlijk niemand gerekend.
,,Ik wil de komende 10 dagen kijken hoe hij ervoor staat'', verklaarde Hiddink zijn opvallende keuze. Afellay speelde zijn 44e en voorlopig laatste interland kort na het EK van 2012, waarop hij nog basisspeler was. Sindsdien kwam de oud-speler van PSV vooral in het nieuws als het over zijn fysieke gesteldheid ging. Blessureleed hield Afellay lange tijd van de velden. Deze zomer stapte de aanvallende middenvelder op huurbasis over naar Olympiakos, omdat hij bij FC Barcelona in een uitzichtloze situatie zat.
Tiendaagse trip
Een goede keus, vindt Hiddink. ,,Olympiakos is een prima club die Champions League speelt. Ik heb Afellay gebeld en gezegd: je zit er bij, ik wil kijken hoe je ervoor staat. In het verleden heeft hij wel bewezen dat hij een heel goede speler is. Hij heeft een enorm vervelende periode achter de rug, maar is toch teruggekomen.'' Hiddink, die Afellay goed kent uit zijn periode bij PSV, heeft Afellay ook opgeroepen omdat hij naar eigen zeggen ,,kleine probleempjes'' heeft op het middenveld. Zo kampt Georginio Wijnaldum met hamstringklachten en zit Nigel de Jong nog volop in de voorbereiding. Mede daarom is ook Klaassen, die begin dit jaar debuteerde in Oranje, bij de groep gehaald.
Hiddink begint maandag met zijn selectie aan een tiendaagse trip. Oranje speelt donderdag eerst een oefeninterland in Bari tegen Italië, verblijft daarna enkele dagen in Oostenrijk en opent vervolgens op 9 september in Praag de EK-kwalificatie tegen Tsjechië.