Van Gaal dankt Bobby Charlton
MANCHESTER (ANP) - Onder massale belangstelling van de Britse en internationale media is Louis van Gaal donderdag op Old Trafford officieel gepresenteerd als de nieuwe coach van Manchester United.
De 62-jarige Amsterdammer opende de bijeenkomst met een gloedvol dankwoord aan Bobby Charlton, clubicoon van de Mancunians, die samen met Van Gaal de perskamer binnenstapte.
,,Ik heb de leeftijd dat ik hem nog heb zien spelen'', sprak Van Gaal in goed verstaanbaar Engels. ,,Ik weet wat hij voor Manchester United en voor het Engelse voetbal heeft betekend. Het is voor mij een grote eer om in dit stadion als trainer binnen te stappen en door Sir Bobby Charlton te worden rondgeleid.''
Van Gaal, die soms wat moeite had om de juiste Engelse termen te vinden, had voor deze speciale gelegenheid een grijs pak met een roodgekleurde stropdas van Manchester United aangetrokken. De voormalige bondscoach van Oranje had een dag eerder bij zijn eerste kennismaking met de staf en spelers op het trainingscomplex nog voor enige opschudding gezorgd door in een blauw kostuum met blauwe stropdas te verschijnen. Dat is uitgerekend de huiskleur van aartsrivaal Manchester City.
Tijdens de Open Dag op 12 augustus maakt Van Gaal zijn debuut op de bank op Old Trafford. Manchester United speelt dan een vriendschappelijk duel met Valencia. Maar eerst stapt Van Gaal met zijn nog incomplete selectie vrijdag op het vliegtuig voor een lucratieve oefentournee van 2 weken door de Verenigde Staten. Manchester United zal tijdens deze stage wedstrijden spelen tegen LA Galaxy, AS Roma, Internazionale en Real Madrid.