Toch heeft met name trainer Ronald Koeman de hoop op een geweldige stunt in zijn derde en laatste seizoen bij de volksclub nog niet opgegeven.
,,We moeten echter vooral onszelf blijven'', betoogde de oud-international zaterdag na de royale thuiszege tegen NEC (5-1). ,,We hebben dit seizoen wel vaker dingen geroepen, maar elke keer weer stonden we er niet op het moment dat we onze slag bovenin konden slaan. Daarom moeten we nu vooral rustig blijven. Het gaat erom dat we het maximale eruit halen wat erin zit. Dan zien we vanzelf wel op welke plaats we eindigen.''
Met inmiddels evenveel punten als runner-up FC Twente, dat nog een wedstrijd moet inhalen, en het stagnerende Vitesse doet Feyenoord in elk geval weer volop mee om de tweede plaats. ,,Die plek is nu ons doel'', benadrukte middenvelder Lex Immers, tegen NEC weer goed voor een doelpunt en een paar assists. ,,Ik heb de tweede plaats dit seizoen nooit uit mijn hoofd gezet. Maar over de landstitel zul je mij niet horen.''
Grillig
De komende weken zal Feyenoord buiten Rotterdam moeten laten zien wat er dit seizoen daadwerkelijk nog mogelijk is. De even grillige als trefzekere ploeg van Koeman, nu al goed voor 51 doelpunten, gaat achtereenvolgens op bezoek bij NAC Breda en concurrent FC Twente. ,,In Nederland praat je bijna wekelijk over een nieuwe ranglijst'', glimlachte Koeman. ,,,,We gaan nu zelf ook weer twee uitduels tegemoet. Geen enkele ploeg is regelmatig in de resultaten, behalve Ajax vooralsnog. Als die ploeg deze maand blijft winnen, strijden wij met de andere ploegen bovenin voor plek 2, 3 en 4. Het is niet anders.''
Met de klassieker op 2 maart in De Kuip kan Feyenoord de aartsrivaal uit Amsterdam in elk geval zelf nog pijn doen. ,,Maar we zullen eerst weer een reeks moeten neerzetten. Dan staan we er weer helemaal bij.''