Huntelaar wacht op kans in Brazilië

,,Lekker hoor'', galmde de stem van bondscoach over het veld van Flamengo in Rio de Janeiro. De spits kon de aanmoedigingen wel waarderen en vierde een doelpunt met een glimlach en beide handen in de lucht.

Het is nog niet echt het WK van Huntelaar. Wennen doet het nooit, maar de spits weet inmiddels dat Robin van Persie voorlopig de eerst keus van de bondscoach is voor de positie centraal in de aanval. In tegenstelling tot vorige grote toernooien maakt de aanvalsleider zijn uitverkiezing helemaal waar. Van Persie scoorde dit WK al drie keer, net als Arjen Robben.

Van Gaal koos echter ook niet voor Huntelaar toen hij zijn aanvoerder tegen Spanje en Australië vroegtijdig naar de kant haalde. Waar de snelle aanvallers Jeremain Lens en Memphis Depay al mochten invallen, daar wacht de spits van Schalke 04 nog op zijn eerste speelminuten in Brazilië.

Kans

Mogelijk krijgt Huntelaar maandag wel een kans, wanneer Chili in São Paulo de volgende tegenstander is. Van Persie is geschorst voor die laatste groepswedstrijd waarin de winst van de poule op het spel staat. Het zou goed kunnen dat Van Gaal met drie aanvallers wil starten. Behalve Lens en Huntelaar kan ook Dirk Kuijt de geschorste Van Persie vervangen.

Huntelaar hoeft zich niet te schamen voor zijn 34 doelpunten in 62 interlands. Zeker niet omdat hij slechts 17 landenwedstrijden van de eerste tot laatste minuut afwerkte. Hij scoorde zelden tegen grote ploegen, ook omdat hij dan vaak gepasseerd werd. De 30-jarige aanvaller is op zijn best als hij dicht bij het doel van de tegenstander mag opereren. Tegen Spanje en Australië speelde Oranje met slechts twee spitsen. De snelle Lens mocht in de slotfase invallen omdat het met hem lekker counteren is.

Invallen

Na afloop van het duel met Australië had Huntelaar geen zin in vragen over waarom Lens wel en hij niet mocht invallen. Hij liep met een mobiele telefoon aan zijn oor door de mixed zone, de plaats waar voetballers en journalisten elkaar na de wedstrijd ontmoeten. Huntelaar heeft geen zin in problemen en wil niets verkeerds zeggen. Tijdens het EK van 2012 kreeg hij samen met de ontevreden wisselspeler Rafael van der Vaart ook al de schuld van de slechte sfeer in de spelersgroep van Oranje.

Huntelaar moet nu vooral geduld hebben. In gedachten zal hij het duel met Chili hebben omcirkeld. In die wedstrijd schuilt een kans voor hem. In de achtste finale is Van Persie er namelijk weer bij.