'10 keer zo heftig in Rotterdam van Brazilië'
SÃO PAOLO (ANP) - Het is de grootste stad van Zuid-Amerika, met 12 miljoen inwoners, een jungle van cement.
Met een stadion waar het Nederlands elftal woensdag de halve finale van het WK speelt tegen Argentinië.
,,Sao Paulo is het Rotterdam van Brazilië, maar dan tien keer zo heftig. De pareltjes moet je zoeken, maar als je dan een pareltje hebt gevonden is de kick ook tien keer zo groot'', vindt de Nederlandse schrijver en journalist Daan Dekker. ,,Overal is beton, alleen in de duurdere wijken zie je redelijk wat groen. Als je ergens naartoe moet, zit je soms wel 3 uur in de metro. Maar de mensen zijn bescheiden, ze kennen hun plek. Het is geen plek die iedereen mooi vindt, zoals Rio. Ze zijn heel behulpzaam. Jij als Nederlander valt er minder op. Je voelt je geen toerist.”
Daan Dekker kwam naar São Paulo voor zijn boek De Brazilianen, het verhaal van acht Braziliaanse voetballers die in Nederland speelden. Nu werkt hij met zijn vrouw Veerle Denissen aan een film over Itaquera, een sloppenwijk die bij het nog steeds onvoltooide stadion ligt. ,,70 tot 80 procent van São Paulo bestaat uit niet heel plezierige wijken.”
Nieuwe huizen
Omdat Itaquera dichtbij het stadion ligt, is een deel van de wijk opgeknapt. ,,Maar de mensen hebben niet alles gekregen wat hun is beloofd'', zegt Dekker. ,,De regering heeft ook nieuwe huizen beloofd en dat vinden de bewoners positief. Maar zullen ze die ook krijgen als de camera’s van het WK weg zijn? Als ze kunnen verhuizen, komen ze in sfeerloze flats, maar daar zullen ze dan blij mee zijn.”
Het gemeentebestuur van Sâo Paulo probeert de stad leefbaarder te maken en dat lukt voor een deel. Oude gebouwen worden gerestaureerd. Een voormalig station is omgetoverd tot een van de beste klassieke concertzalen van het continent. In sommige oude wijken waar veel drugsverslaafden zitten, verschijnen hippe barretjes.
Voor de Nederlandse supporters is Vila Magdalena de beste wijk om naartoe te gaan. Dekker: ,,Daar heb je barretjes en restaurants en kun je gemoedelijk een biertje drinken. In Liberdade, de Japanse wijk, kun je ook lekker eten. In het centrum heb je een leuke overdekte markthal. Maar daar moet je wel overdag heen.”