Gudelj schiet AZ langs FC Groningen
ALKMAAR (ANP) - AZ heeft zich zaterdag met een verdiende overwinning op FC Groningen (2-0) stevig in het linkerrijtje genesteld.
De Alkmaarse ploeg van trainer Dick Advocaat passeerde de Groningers op de ranglijst. De grote man bij was middenvelder Nemanja Gudelj, die in de eerste helft tweemaal scoorde.
AZ kwam al vlot op voorsprong. Na 3 minuten werkte de defensie van FC Groningen een vrije trap van Steven Berghuis slecht weg. Gudelj kon vervolgens van dichtbij verwoestend uithalen. Doelman Marco Bizot was volstrekt kansloos op het schot van de Servische middenvelder. Diezelfde Gudelj was nog geen kwartier later opnieuw trefzeker. Hij rondde een voorzet van Berghuis doeltreffend af. Berghuis had enkele minuten later ook zelf moeten scoren, maar hij miste in kansrijke positie.
FC Groningen was in die boeiende openingsfase, waarin AZ sterk speelde, ook dicht bij een doelpunt. De volkomen vrij gelaten spits Michael de Leeuw schoot echter buiten bereik van doelman Esteban op de paal. Ook daarna kregen de Groningers bij tegenstoten enkele mogelijkheden, maar Esteban reageerde attent op acties van Filip Kostic en Krisztian Adorjan.
Verse krachten
In de tweede helft bracht trainer Erwin van de Looi twee verse krachten in: Lorenzo Burnet en Yoëll van Nieff, enkele dagen geleden teruggehaald van FC Dordrecht, waarbij hij op huurbasis speelde. Aan het spelbeeld veranderde het niet veel. AZ bleef de betere ploeg, maar de counters van FC Groningen waren gevaarlijk.
AZ maakte het zich nog onnodig moeilijk. De ploeg van Advocaat verzuimde de marge verder uit te bouwen. De normaliter zo trefzekere spits Aron Jóhannsson miste tot tweemaal toe een dot van een kans. Bij FC Groningen bleven in de slotfase de offensieve daden beperkt tot enkele onzuivere afstandsschoten van de actieve Van Nieff.