Stewart: ontslag Verbeek was onvermijdelijk

Technisch directeur Earnest Stewart benadrukte zondag op een persconferentie in het AFAS Stadion dat de chemie tussen Verbeek en de spelersgroep volledig weg was. ,,Helaas was dit niet tegen te houden'', zei Stewart. ,,Het ontslag heeft niets met de resultaten te maken.''

Uitgerekend na de knappe overwinning van zaterdag op PSV (2-1) besloot de clubleiding tot ieders verrassing om Verbeek te ontslaan. ,,We zijn niet over één nacht ijs gegaan. Er waren meerdere signalen binnen de organisatie dat de chemie tussen de trainer en de spelersgroep was verdwenen'', legde Stewart uit. Hij wilde niet op de details daarvan ingaan. ,,Het is een langdurig proces, we hebben ons niet door emotie laten leiden. AZ kijkt naar meer dan alleen resultaten. Dit is een moment waar wij niet trots op zijn. Dit legt druk op de club en op de spelers, maar het moest gebeuren.''

Stewart zat zondagochtend met algemeen directeur Toon Gerbrands, de raad van commissarissen en Verbeek om de tafel. ,,Het was een goed en zakelijk gesprek. Zelf heb ik altijd een prima relatie gehad met Verbeek. Qua resultaten is het 3 jaar en 3 maanden prima gegaan. De goede resultaten hebben echter misschien wel een beetje verbloemd wat zich onderhuids afspeelde. De laatste weken zijn dingen aan de oppervlakte gekomen die tot dit besluit hebben geleid. Datgene wat mis ging, is de laatste tijd verergerd. In dit soort situaties heb je altijd te maken met de druppel die de emmer doet overlopen.''