Jan Wuytens, rots in de AZ-branding
ALKMAAR (ANP) - Middenvelder en doelpuntenmaker Celso Ortiz en de bij vlagen ongrijpbare vleugelspits Roy Beerens kwamen donderdagavond bij AZ zeker in aanmerking voor een huldiging als 'man van de wedstrijd'.
Maar na het duel met Sjachter Karagandy in de Europa League (1-0) waren de bloemen en felicitaties ietwat verrassend voor de Belgische centrale verdediger Jan Wuytens. ,,Hij speelde geweldig'', overdreef trainer Dick Advocaat lichtelijk.
De nog ongeslagen coach van AZ had genoten van Wuytens en diens makker Jeffrey Gouweleeuw in het hart van de Alkmaarse defensie. ,,Het was heel moeilijk verdedigen tegen die lange kerels en al die hoge ballen'', meende Advocaat. ,,Toch hebben ze vrijwel geen kans weggegeven. Ze hebben het beiden heel goed gedaan.''
Wuytens (ex-FC Utrecht) en Gouweleeuw (ex-sc Heerenveen) zijn beiden bezig aan hun eerste seizoen bij AZ. ,,We spelen amper 3 maanden samen'', concludeerde Wuytens (28) nuchter. ,,Met doelman Esteban erbij hebben we met z'n drieën even aan elkaar moeten wennen. Maar het gaat nu steeds beter, we raken steeds meer op elkaar ingespeeld. We hebben nu al weer de nul gehouden, voor de vierde wedstrijd op rij. Daar hechten we veel waarde aan. Maar ik ben nog lang niet tevreden.''
Kort herstel
Wuytens mikt zondag in De Kuip tegen rivaal Feyenoord met zijn teamgenoten opnieuw op een schone lei. ,,Dat wordt weer een zware pot. We hebben amper 2 dagen om te herstellen van deze wedstrijd. Maar we zullen er klaar voor moeten zijn. We moeten laten zien dat we mentaal sterk zijn, dat we een topduel aankunnen na een relatief korte rusttijd. Dat hebben we dit seizoen gelukkig al vaker aangetoond.''
Wuytens hoeft in De Kuip niet 'bang' te zijn voor clubtopscorer Graziano Pellè. De aanvoerder van Feyenoord zit zijn laatste duel van zijn schorsing uit. ,,Maar we hebben tegen Sjachter duidelijk bewezen, dacht ik, dat we hoge ballen en fysiek sterke spitsen de baas kunnen blijven. Het maakt mij ook niet zoveel uit tegen wie ik speel. Ik concentreer me voornamelijk op mijn eigen spel. Het is een kwestie van presteren, elke wedstrijd weer. Daarop word je tenslotte afgerekend.''
Na 4 jaar bij Heracles Almelo en evenzoveel seizoenen bij FC Utrecht lijkt Wuytens bij AZ onder Advocaat naar een nog wat hoger niveau te groeien. ,,Dit is in elk geval een mooie opsteker'', doelde hij op zijn uitverkiezing tot man van de wedstrijd. ,,Met de 3 punten en de vastgehouden nul was het al met al een geslaagde avond. Op naar Feyenoord.''