De 24-jarige spits, die Liverpool in de eerste weken van het seizoen met drie doelpunten steeds een zege van 1-0 bezorgde, kampt nog steeds met een dijbeenblessure.
Sturridge was afgelopen week al teruggekeerd naar Liverpool om daar aan zijn herstel te werken. Zonder de trefzekere spits won Engeland vrijdag op Wembley eenvoudig van Moldavië (4-0). Bondscoach Roy Hodgson hoopte Sturridge mee te kunnen nemen naar Oekraïne, maar dat bleek zaterdag onmogelijk.
Engeland gaat aan kop in groep H met 15 punten, evenveel als Montenegro. Oekraïne volgt op 1 punt.