Rossi heeft 'Wonder van Valencia' nodig
VALENCIA (ANP) - Motorracer Valentino Rossi heeft zondag in Valencia een wonder nodig om zijn tiende wereldtitel te veroveren.
De 36-jarige Italiaan moet in de slotrace van de MotoGP voor straf vanaf de allerlaatste positie starten. ,,Het is niet anders, ik zal het moeten accepteren. Maar het wordt wel heel moeilijk, ik heb het niet meer in eigen hand'' , zei hij in de Gazzetta dello Sport.
De 36-jarige Italiaan leidt het kampioenschap met zeven punten voorsprong op de Spanjaard Jorge Lorenzo. De coureurs zijn niet alleen rivalen, maar ook teamgenoten in de fabrieksstal van Yamaha. Als Lorenzo zondag wint in Valencia, krijgt hij 25 punten. Rossi moet in dat geval op de tweede plaats eindigen; dan ontvangt hij 20 WK-punten. De derde plek levert 16 punten op en is dus onvoldoende.
Oprukken vanaf pakweg de 25e plaats naar de tweede positie is een schier onmogelijk opdracht, zelfs voor een magiër op twee wielen als Rossi. De sluwe coureur, bijgenaamd 'the Doctor', heeft in zijn lange carrière al 112 grandprixraces gewonnen, waarvan 86 in de koningsklasse. Zeven keer was hij al de kampioen in de MotoGP.
Slechte herinnering
Rossi bewaart een slechte herinnering aan het circuit van Valencia. In 2006 ging hij als klassementsleider van start, maar kwam ten val in de race. De Amerikaan Nicky Hayden profiteerde en griste de titel weg bij Rossi. Een soortgelijk scenario zou Rossi dit keer wel helpen, want als Lorenzo ten val komt, is de Italiaan alsnog kampioen.
Lorenzo kan echter vertrouwen op goede resultaten uit het verleden. De 28-jarige Mallorcaan won al twee keer de slotrace in Valencia (2010 en 2013) en is dit jaar op Spaanse bodem ongeslagen. Hij zegevierde in Jerez, Barcelona en Aragon. ,,Ik hoop op de warme steun van de supporters'', liet hij weten. Lorenzo kan zijn vijfde wereldtitel grijpen. Hij was al twee keer wereldkampioen in de 250cc en twee keer in de MotoGP.
