De Spaanse nummer 1 van de wereld stapte donderdag op het vliegtuig naar Brazilië, waar hij gaat meedoen aan het Rio Open, een nieuw graveltoernooi op de ATP Tour.
Nadal kwam niet meer in actie sinds de verloren finale van de Australian Open, eind januari tegen de Zwitser Stanislas Wawrinka. De Spanjaard werd toen al gehinderd door een rugblessure. Nadal werkte de afgelopen weken in eigen land aan zijn herstel. Het was eerst de bedoeling dat de aanvoerder van de wereldranglijst al deze week in Buenos Aires zijn rentree zou maken, maar een maagvirus verhinderde dat. In Rio de Janeiro wil Nadal wel weer op de baan verschijnen.