De Nederlandse zwemster finishte in de halve eindstrijd als tweede in 1.57,15. Alleen de Italiaanse Federica Pellegrini was in deze race sneller. De wereldrecordhoudster (1.52,98 in een nu verboden zwempak van polyurethaan) tikte na 1.56,78 aan.
Pellegrini bleef daarmee de favoriete, al daagden de Russin Veronika Popova (1.56,84) en de Hongaarse Katinka Hosszu (1.56,96) haar wel uit. Esmee Vermeulen (1.59,89) werd uitgeschakeld. Alleen als er twee finalisten afhaken, mag ze zaterdag alsnog starten.