,,Ik beschouw het meer als een goede pr-actie, bedoeld om de fans en de media de indruk te geven dat hij niets te verbergen heeft'', zegt directeur Herman Ram van de Dopingautoriteit. ,,Het zegt niets. Die gegevens bewijzen niet dat hij geen doping heeft gebruikt, maar ze geven ook geen enkele aanleiding om hem te verdenken.''
De Amerikaanse renner won eerder deze maand op 41-jarige leeftijd de Ronde van Spanje. Hij is daarmee verreweg de oudste winnaar van een van de drie grote wielerrondes. Juist vanwege zijn hoge leeftijd werd met argwaan gekeken naar het oppermachtige fietsen van Horner in vooral de bergen. Om alle twijfels over zijn opzienbarende optreden weg te nemen, gooide Horner woensdag alle uitslagen van de dopingcontroles die hij onderging sinds 2008 - 39 in totaal - op zijn website.
,,Als leek kun je niets met de waarden die erin staan. Slechts een klein aantal specialisten die beschikken over kennis van de hematologie kan deze gegevens interpreteren'', verduidelijkt Ram.
Uitslagen
De uitslagen laten bijvoorbeeld zien dat de hematocrietwaarde van Horner bij al zijn controles tijdens de Vuelta ruim onder de maximaal toelaatbare grens van 50 bleef. ,,Wetenschappelijk slaat die grens van 50 nergens op. Die waarde is 15 jaar geleden bedacht in het wielrennen, maar is tamelijk willekeurig. Het bloedpaspoort is ook niet bedoeld om de hematocrietwaarde te bepalen, maar juist om schommelingen in de bloedwaarden te kunnen vaststellen. Het is verbluffend om te zien dat renners tegenwoordig die praktische grens van 50 nog altijd als heilig beschouwen.''
Het zijn ook de fluctuaties in de bloedwaarden die aanleiding kunnen zijn om nader onderzoek te doen en eventueel tot een dopingzaak kunnen leiden, zegt Ram. ,,Je moet goed weten waar schommelingen vandaan komen. Hoogtestages en medicijngebruik bijvoorbeeld hebben een natuurlijk effect op de bloedwaarden. De dopingcontroleur zal dan ook nooit alleen een bloedmonster afnemen, maar ook altijd vragen aan de renner waar hij heeft getraind en of hij medicijnen heeft geslikt.''