Ze heeft dit vrijdag bekendgemaakt. Ze was op de vrije slag een aantal jaren de grote rivale van onder anderen Ranomi Kromowidjojo en Marleen Veldhuis. Bij de Olympische Spelen van 2008 in Peking pakte ze de titels op de 50 en 100 meter vrij. Een jaar later bij de wereldkampioenschappen in Rome won ze ook goud op beide afstanden.
Bij de Spelen vorig jaar in Londen volgde Kromowidjojo haar op als olympisch kampioene op 50 en 100 vrij.
,,Ik stop ermee in het bewustzijn dat ik tot de besten van de wereld behoor. De laatste weken ben ik gaan twijfelen of ik nog wel de benodigde motivatie en energie heb en of ik het nog wel op kan brengen nog 3 jaar te strijden om medailles en titels'', aldus Steffen met het oog op de EK in 2014 in Berlijn en de Spelen van Rio in 2016.