Burgers ontvluchten massaal Sudanese stad
Duizenden burgers zijn Abyei ontvlucht na de bezetting van de Sudanese stad door het leger van de centrale Sudanese regering van president Omar Hassan al-Bashir op zaterdag. Dat meldde een woordvoerder van het SPLA, het leger van Zuid-Sudan.
De massale uittocht was een gevolg van bombardementen en beschietingen met tanks. Militairen van het SPLA zijn vanuit Abyei naar het zuiden vertrokken. Sudan en Zuid-Sudan maken allebei aanspraak op het olierijke district Abyei. Op de grens tussen het noorden en het zuiden is geen referendum gehouden, waardoor het geruzie om het gebied kon blijven bestaan.
Veertien doden
Het is al maanden onrustig in het gebied. Zo werden eerder deze maand veertien mensen vermoord tijdens botsingen tussen Noord- en Zuid-Sudan. Die gaven toen elkaar de schuld van het uitbreken van het geweld. Eerder was afgesproken dat alle troepen zich zouden terugtrekken uit het gebied, op de militairen van de VN en een speciale gemengde eenheid na. Beide landen hebben zich daar blijkbaar niet aan gehouden. De Franse regering veroordeelde de actie in Abyei zondag in scherpe bewoordingen. Parijs eist van Sudan dat het de militairen weghaalt uit Abyei.
Aanval op VN-vredestroepen
Vermoedelijk is de actie van Sudan ingegeven door een aanval op een konvooi met Sudanese militairen en vredestroepen van de Verenigde Naties donderdag in de stad Dokura. Volgens het noorden zit Zuid-Sudan achter die aanval. Het zuiden ontkent echter betrokkenheid. De bevolking in het zuiden sprak zich in januari in een referendum massaal uit voor afscheiding van Sudan. Veel inwoners van Zuid-Sudan hebben geen enkel vertrouwen in de Sudanese regering in de noordelijke hoofdstad Khartoem. Zij stemden onder meer voor onafhankelijkheid van het olierijke zuiden wegens de decennialange burgeroorlog die pas in 2005 werd beëindigd.