Het mysterie rond Rudolf zijn rode neus opgelost
Het is toch een beetje het nieuws van de dag: de neus van Rudolf ‘the red nosed’ reindeer is rood en er is zelfs een wetenschappelijke verklaring voor gevonden.
We kunnen met een gerust gevoel aan de kerstdis: het mysterie rond Rudolf is opgelost. Volgens het beroemde kerstlied - en enkele wetenschappers - heeft het huisdier van de Kerstman een rode neus. Het antwoord op de vraag waarom zijn neus rood is, bleef echter onbeantwoord, tot vandaag.
Haarvaatjes
Can Ince, hoogleraar fysiologie aan het Erasmus Medisch
Centrum, wilde het mysterie oplossen en deed dat ook. “Rendieren
hebben anderhalf tot twee keer zoveel haarvaatjes in hun neus als
mensen. Als dat bloed in die vaatjes maar hard genoeg stroomt, dan
krijg je vanzelf een rode neus”.
Handmicroscoop
De hoogleraar gebruikte een speciale handmicroscoop
die ook voor mensen wordt gebruikt. Met de microscoop kunnen artsen
en onderzoekers naar de kleinste bloedvaatjes kijken.
Loopband
Om het onderzoek sluitend te krijgen, moest Rudolf
ook een fysieke inspanningstest ondergaan, hiervoor is door de
onderzoeker een loopband gebruikt. “Tijdens de test hebben we
gekeken naar de temperatuurverdeling met een soort nachtkijker en
wat zagen we: zijn neus werd knalrood.”
Ventilator
Het zou prachtig zijn als we als antwoord op de waarom-vraag
konden zeggen dat Rudolf daarmee goed kleurt bij de Kerstman of dat
hij met zijn rode neus goed zichtbaar is in de witte sneeuw,
helaas: Rudolf gebruikt zijn neus als een soort ventilator, om te
zorgen dat hij dus niet oververhit raakt.