Hoewel de ziekteverwekker nog niet bekend is, wijzen de symptomen op een uitbraak van het zeer besmettelijke norovirus. Volgens de regels moeten schepen in de Amerikaanse wateren de CDC inlichten, zodra meer dan 2 procent van de opvarenden ziek is.
Op de Queen Mary 2, die op 22 december uit New York vertrok voor een cruise van 10 dagen, zijn 194 passagiers en 11 bemanningsleden door de infectie getroffen. Op de Emerald Princess, die woensdag aankwam in Fort Lauderdale (Florida), hadden 189 passagiers en 31 bemanningsleden problemen.
Kerstreisje
Eerder deze maand werden 50 passagiers en 2 bemanningsleden van het Nederlandse cruiseschip Bellriva door virus getroffen. Zij maakten een kerstmarktenreisje op de Rijn in Duitsland.