Blik op Europa: de Franse e-sigaret is smoking hot
In Frankrijk schieten winkels voor elektronische sigaretten als paddestoelen uit de grond. Met name in Parijs. Europese overheden en Brussel worstelen met nieuwe regulering. Geeft Frankrijk het goede voorbeeld?
Vlakbij de Parijse opera zijn in afgelopen jaar in één straat zes boetiekjes geopend die e-sigaretten verkopen. Eén daarvan is 'Demain j'arrette' (Morgen stop ik). De oprichter Martin Borne: "Mijn klanten zijn rokers en rokers die willen stoppen. De e-sigaret is een succes omdat het goedkoper en gezonder is. En het stinkt niet. Mensen roken niet mee."
De elektronische sigaret ziet eruit als een dikke pen. Borne verkoopt die in allerlei kleuren. De vulling kan bestaan uit nicotine of een smaakvloeistof. Het bevat geen teer.
Minder belasting
Tabakswinkeliers zien de speciaalzaken als grote concurrenten. Ze hoeven minder belasting af te dragen en mogen adverteren, klaagt een tabaksverkoopster in dezelfde straat. Met slogans als ‘het nieuwe of het andere roken’ wordt de e-sigaret aangeprijsd. In Toulouse heeft dit inmiddels tot een rechtszaak geleid vanwege oneerlijke concurrentie.
In Frankrijk (en in veel andere EU-landen waaronder Nederland) valt de e-sigaret niet onder tabak en niet onder medicijnen. En met 16 miljoen rokers is Frankrijk de ultieme afzetmarkt. De Franse minister van Gezondheid, Marisol Touraine, wil de e-sigaret net zo hard aanpakken als de gewone sigaret. Ze wil de verkoop aan jongeren onder 16 jaar verbieden en een rookverbod instellen op openbare plekken.
Reguleren
Ook de EU buigt zich momenteel over nieuwe regulering van de e-sigaret. Volgens Roel Fresow van de Nederlandse brancheorganisatie voor de elektronische sigaretindustrie gaat dat de goede kant op: "Het Europees parlement heeft inmiddels voorgesteld om de elektronische sigaret te reguleren in de tabakswet in plaats van geneesmiddelenwet. En dat wil Frankrijk ook. Dat voorbeeld zou Nederland moeten volgen. Als brancheorganisatie zijn we niet tegen reguleren. Dit is een product met gezondheidsrisico’s dus het is belangrijk om daar regels voor te hebben. Maar je moet het niet overdrijven."