'Khorasan is nog gevaarlijker dan IS'
Er is een groep die nóg gevaarlijker voor het westen zou zijn dan Islamitische Staat: Khorasan. The New York Times schrijft dat Amerikaanse inlichtingendiensten waarschuwen voor deze nog onbekende groep in Syrië.
"Khorasan is een Perzische naam en betekent 'land van de rijzende zon'. Historisch gezien is het een gebied in onder meer Iran, Afghanistan en Pakistan. Sinds februari weten de Amerikaanse inlichtingendiensten van deze club", vertelt redacteur Elke van Boxmeer.
Bommen
Volgens voormalig CIA-lid Mike Morell hebben de leden van Khorasan banden met Jemen. Daar komt veel van hun expertise vandaan en er zitten de beste bomexperts. Van Boxmeer: "Ze zouden ook bezig zijn met een aanslag op de Amerikaanse luchtvaart met bommen die moeilijk op te sporen zijn. Die club bestaat voornamelijk uit voormalige al-Qaeda-leden. Zij vormen de kern. Maar ze hebben ook banden met IS en Al-Nusra. Ze zijn allemaal verweven met elkaar."
Hoe ze samenwerken is niet precies bekend, maar wel dat Khorasan een 'heel andere tak van sport' is dan IS. Dat zegt terrorismedeskundige Glenn Schoen, directeur van G4S Risk Advisory: "Ze hebben allemaal mensen die loyaal zijn, maar die zijn in feite aan het strijden. Net zoals al-Qaeda dat doet in Mauretanië, Somalië en Irak. Dat zijn de lui die in de frontlijn aan het knokken zijn en aanslagen plegen in het land. Maar nu willen ze een paar van de elite-elementen eruit plukken en willen ze kijken of ze iets samen kunnen stellen waarmee ze internationaal wat kunnen. Daarom is dit zo'n zorg voor Amerika."
Internationaal georiënteerd
IS is meer lokaal gericht terwijl Khorasan veel internationaler georiënteerd is. "Dus ook buiten Syrië aanslagen plegen. Dat zou weer in opdracht van Al-Qaeda Central. Die zeiden: 'Ga eens iets internationaal doen, iets dat veel groter is'."
De 33-jarige Muhsin al-Fadhli is de grote man achter Khorasan. Hij is geboren in Koeweit en op zijn hoofd staat 7 miljoen dollar. Hij zou geweten hebben van de aanslagen van 09/11. Al-Fadhli heeft ooit gevangen gezeten, maar dat duurde niet lang. Elke van Boxmeer: "Ze zijn nog steeds op zoek naar hem. Hij was een vertrouweling van Osama Bin Laden en hij vormde met al-Qaeda-leden uit het Midden-Oosten, Noord-Afrika en Zuidoost-Azië weer deze groep."
Topveteranen
Khorasan is niet zo'n grote groep als IS. Van Boxmeer: "En hun doel is niet om heel veel wapens te hebben." Glenn Schoen vult aan: "Wat je hier hebt is een soort groepje van elementen die dan wel met al-Nusra dan wel met IS zijn verbonden. Maar eigenlijk vormen ze een aparte elite-cel van alleen maar topveteranen."
Dan:
Schoen doelt op specialisten die weer andere specialisten bij elkaar halen. Daar zitten top recruiters tussen die proberen Europeanen en Amerikanen te ronselen om specifieke aanslagen te plegen. "Dat kunnen Nederlanders zijn, dat kunnen Belgen zijn, dat kunnen Fransen zijn. Die hoeven er niet zo uit te zien als mensen uit het Midden-Oosten. Die kunnen overal op een vliegtuig stappen. Het is een aantal mensen dat 'gewoon' bereid is om aanslagen te plegen."
